作者：豌豆花下貓

來源：Python貓

void 是編程語言中最常見的關(guān)鍵字之一，從字面上理解，它是“空的、空集、空白”的意思，最常用于表示函數(shù)的一種返回值類型。

維基百科上有一個定義：

The void type, in several programming languages derived from C and Algol68, is the type for the result of a function that returns normally, but does not provide a result value to its caller.

在 C、Algol68 及它們所派生的幾種編程語言中，void 類型是函數(shù)正常返回的一種類型，但是不會給調(diào)用者返回一個值。

簡單來說，void 是一種類型（type），但是沒有具體的值（value）。

這到底是什么意思呢？

以 Python 的幾種常見類型為例，我們可以從對比中看出規(guī)律：int 是一種表示整數(shù)的類型，它有無限個可能的整數(shù)值；bool 是一種布爾類型，它有兩個可能的值（True 和 False）；NoneType 是一種表示 None 的類型，它只有一個值（None）。

至于 void，它是一種更為抽象的特殊類型，但是不包含任何值。

介紹完概念上的含義，我們就可以進(jìn)入正題了。標(biāo)題中的問題可以進(jìn)一步分解成兩個：

• 其它語言為什么要使用 void 關(guān)鍵字？
• Python 為什么不設(shè)計出 void 關(guān)鍵字？

對于第一個問題，我們以 C/C++ 為例，先看看 void 的兩種使用場景（PS：此處只考慮函數(shù)的用法，不考慮指針的用法，因?yàn)?Python 沒有指針）：

當(dāng) void 用在函數(shù)的參數(shù)位置時，它表示該函數(shù)不需要傳參。

最初 C 語言的f() 表示參數(shù)數(shù)量不確定，為了另外表達(dá)“不需要參數(shù)”的語義，所以引入f(void) 作為限定。后來的語言（包括 Python）基本不在參數(shù)中使用 void，而是直接用f() 表示不需傳參。C++ 為了兼容 C，所以才同時支持這兩種語法。

當(dāng) void 用在函數(shù)前作修飾時，它表示該函數(shù)沒有返回值。

在 C 語言中，若不聲明返回類型，則f() 函數(shù)在編譯后會返回整型的值。為了避免混亂，當(dāng)不需要返回值時，就使用void f() 來作限定。

同時，更主要的是，它還起到了占位符的作用，表明一個函數(shù)的類型是已知的，這對代碼可讀性和編譯都有所幫助。

void 作為函數(shù)的空返回值類型，這種用法在 C++/Java 中也被繼承了。另外，在 Javascript 中也有 void 的身影，只不過它成了一種操作符，起到了完全不同的作用，此處不表。

但是，Python 從頭到尾都沒有 void 關(guān)鍵字。

為什么會這樣？難道是因?yàn)樵?Python 中不存在其它語言所面對的問題么？還是說，Python 中有自己的一套解決方案？

仍以跟函數(shù)相關(guān)的兩種用法為例作分析吧。

在表示函數(shù)不需傳參時，f(void)這種寫法根本就是多余的，所以 Python 使用了最簡單明了的無參式寫法f()。

至于返回值類型的用法，在我們定義出一個函數(shù)時，例如最簡單的def func():pass，為了讓它的調(diào)用結(jié)果func() 是一個合法的對象，那它必須具有一個有效的類型（type）。

這應(yīng)該是以類型為基的編程語言都會遇到的共性問題，Python 也不例外。

這個時候，如果函數(shù)本身沒有顯式地 return 出一個對象的話，就有兩種可能的解決辦法：

• 方法一，即聲明該函數(shù)為 void 類型，像 C 和其它語言所做的那樣，只要能通過類型檢查即可
• 方法二，則是 Python 所用的方法，即令解釋器隱式地返回一個 None 對象，也就是令函數(shù)默認(rèn)得到一個 NoneType 類型，再用于類型檢查（PS：Javascript 也類似，只不過它默認(rèn)返回的是 undefined，它不是一個對象，而是一種表示“未定義”的類型，類似于 void）

簡單而言，Python 的設(shè)計思路是直接復(fù)用已有的 NoneType 類型，并讓解釋器來填補(bǔ)缺失掉的函數(shù)類型。

關(guān)于 Python 解釋器的這個隱式填補(bǔ)過程，我已在上一篇《Python 函數(shù)為什么會默認(rèn)返回 None？》文章詳細(xì)分析過，感興趣的同學(xué)可去查閱。

這樣做的好處至少有兩點(diǎn)：一是沒有引入新的 void 類型和關(guān)鍵字；二是不需要程序員在函數(shù)前聲明返回類型，這就跟有顯式返回值的寫法保持了一致。

試想一下，如果 Python 不讓函數(shù)默認(rèn)有返回值的話，就可能要寫成 void def func():... 這樣的形式，那它就變成了函數(shù)定義時的一種特例。與另一種特例函數(shù)相比，即異步函數(shù)asyc def func():... ，就可能引起混亂。

總體而言，Python 似乎認(rèn)為 void 空類型不是那么有存在的必要，似乎 NoneType 類型就足夠了，而當(dāng)缺少返回值時，讓解釋器統(tǒng)一注入是極為方便的，因此才出現(xiàn)了我們看到的現(xiàn)狀。

至此，文章標(biāo)題的問題算是圓滿回答了。

最后，讓我們開始進(jìn)入 ending 吧：本文明面上是以“Python 為什么沒有 void 關(guān)鍵字”為切入點(diǎn)，然而，它實(shí)際上瞄準(zhǔn)的卻是“Python 為什么需要返回 None”的問題。

在《Python 函數(shù)為什么會默認(rèn)返回 None？》這篇文章中，我介紹了  Python 中函數(shù)默認(rèn)返回 None 的機(jī)制，它是屬于“how can”的內(nèi)容。但是為什么要默認(rèn)返回 None 呢？這則是屬于“why need”或者“why should”的問題，而它需要從 void 關(guān)鍵字的缺失開始談起……

那么，為什么 Python 沒有 void 關(guān)鍵字呢？請往上翻，重新閱讀本文……