大數(shù)據(jù)是領(lǐng)域相關(guān)的，如今大數(shù)據(jù)在各個領(lǐng)域都有著卓越的表現(xiàn)。比如，政府、企業(yè)與醫(yī)療等機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)涉及到安全、利益與隱私問題，要開放與共享是有難度的。但是如果研究大數(shù)據(jù)的處理技術(shù)，而不是去挖掘具有商業(yè)價值的大數(shù)據(jù)，不妨換個思路，用不涉及安全、利益與隱私問題的大數(shù)據(jù)作為數(shù)據(jù)源。

被譽(yù)為“大數(shù)據(jù)時代的預(yù)言家”維克托?邁爾?舍恩伯格的國外大數(shù)據(jù)系統(tǒng)研究的先河之作《大數(shù)據(jù)時代:生活、工作與思維的大變革》書里“大數(shù)據(jù)先鋒”一節(jié)中寫到：“天文學(xué)，信息爆炸的起源“。

只有考慮到社會各個方面的變化趨勢，我們才能真正意識到信息爆炸已經(jīng)到來。我們的數(shù)字世界一直在擴(kuò)張。以天文學(xué)為例，2000年斯隆數(shù)字巡天（Sloan Digital Sky Survey）項(xiàng)目啟動的時候，位于新墨西哥州的望遠(yuǎn)鏡在短短幾周內(nèi)收集到的數(shù)據(jù)，已經(jīng)比天文學(xué)歷史上總共收集的數(shù)據(jù)還要多。到了2010年，信息檔案已經(jīng)高達(dá)1.4×242字節(jié)。不過，預(yù)計(jì)2016年在智利投入使用的大型視場全景巡天望遠(yuǎn)鏡（Large SynopticSurvey Telescope，LSST）能在五天之內(nèi)就獲得同樣多的信息。天文學(xué)領(lǐng)域的變化在各個領(lǐng)域都在發(fā)生?！?

從上可知，天文學(xué)是最早迎接大數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)的領(lǐng)域。隨著天文觀測技術(shù)的發(fā)展，天文學(xué)已經(jīng)進(jìn)入了一個信息豐富的大數(shù)據(jù)時代，天文數(shù)據(jù)正在以TB級甚至PB量級的速度不斷增長。目前國際上已有多個國家進(jìn)行了大規(guī)模的巡天項(xiàng)目，除SDSS（Sloan Digital Sky Survey）外，還有Pan-STARRS1（The Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System）、WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer)、 2MASS (Two Micron All Sky Survey)、Gaia 、UKIDSS （UKIRT Infrared Deep Sky Survey）、NVSS（The NRAO VLA Sky Survey）、FIRST(Faint Images of the Radio Sky at Twenty-cm)、 2df (Two-degree-Field Galaxy Redshift Survey)、LAMOST（The Large Sky Area Multi-ObjectFiber Spectroscopic Telescope –郭守敬望遠(yuǎn)鏡）等等，這些巡天項(xiàng)目每天都在產(chǎn)生著海量的天文數(shù)據(jù)。目前，業(yè)界對大數(shù)據(jù)的看法不盡相同，但大數(shù)據(jù)應(yīng)具備的4V特征已達(dá)成共識，即：Volume（大量）、Velocity（高速）、Variety（多樣）、Veracity（精確）或 Value （價值）。天文數(shù)據(jù)具備4V特征，因此天文數(shù)據(jù)是大數(shù)據(jù)。在難以獲取其他大數(shù)據(jù)時，不妨考慮根據(jù)天文學(xué)領(lǐng)域的需求，結(jié)合計(jì)算機(jī)科學(xué)、模式識別、系統(tǒng)科學(xué)等相關(guān)學(xué)科領(lǐng)域的理論與方法，研究與發(fā)展天文大數(shù)據(jù)的處理技術(shù)。

不同于其他具有商業(yè)價值的大數(shù)據(jù)應(yīng)用領(lǐng)域，研究天文大數(shù)據(jù)是面向基礎(chǔ)自然科學(xué)研究領(lǐng)域的應(yīng)用。相信可以推動對大數(shù)據(jù)研究的的發(fā)展，在研究技術(shù)上形成百花齊放的局面。