分享 ：潘多拉首位數(shù)據(jù)科學(xué)家的經(jīng)驗(yàn)談

各公司做法不盡相同。有些公司讓所有數(shù)據(jù)科學(xué)家全都坐在一起——不管他們從事哪些工作，以便他們保持緊密溝通。有些公司甚至讓數(shù)據(jù)科學(xué)家完全獨(dú)立于公司其他部門(mén)，閉門(mén)解決問(wèn)題，然后將方案移交給團(tuán)隊(duì)外的工程師。還有的則采用一種顧問(wèn)模式，數(shù)據(jù)科學(xué)家臨時(shí)性地空降到某個(gè)項(xiàng)目中去，分析問(wèn)題，或是解答一次性的問(wèn)題。

不能把眼光局限于博士和科研人員，你需要的是那些多面手，相對(duì)于鉆研理論，他們更喜歡解決實(shí)際應(yīng)用問(wèn)題。如果你雇傭的人愛(ài)鉆牛角尖，一心撲在實(shí)驗(yàn)上，卻看不到它們對(duì)產(chǎn)品的直接影響，那么，結(jié)果將會(huì)事倍功半。

要成為一名卓有成效的數(shù)據(jù)科學(xué)家，你必須認(rèn)識(shí)到，你的工作不只是研究。你必須對(duì)自己的工作進(jìn)行定量和定性，使全公司都能理解。

原文翻譯：

五年前，戈登·里奧斯(Gordon Rios)成為音樂(lè)服務(wù)商潘多拉(Pandora)首位正式的數(shù)據(jù)科學(xué)家。他目睹著團(tuán)隊(duì)壯大到原先的十幾倍，且開(kāi)始在公司的每一個(gè)決策中起到舉足輕重的作用?？紤]到潘多拉的多項(xiàng)服務(wù)都與數(shù)據(jù)息息相關(guān)——從著名的音樂(lè)基因組計(jì)劃的維護(hù)，到創(chuàng)造更多的途徑，幫助人們發(fā)現(xiàn)喜愛(ài)的音樂(lè)——這成為了數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)快速成長(zhǎng)、學(xué)會(huì)發(fā)揮作用的最佳例證之一。

在潘多拉，里奧斯敏銳地觀察著科學(xué)家的招聘以及數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)的組建方式。對(duì)于哪些做法可行，哪些不可行，他能提供難得的洞見(jiàn)。眼下，不論是在大型科技公司還是小型初創(chuàng)企業(yè)，數(shù)據(jù)科學(xué)的重要性都日益凸顯，所以，知道如何在這方面最大限度地提高生產(chǎn)效率，就變得愈加重要。

在此次專(zhuān)訪中，里奧斯談?wù)摿伺硕嗬緮?shù)據(jù)科學(xué)工作的演變，以及如何分配資源、確保高效的管理并保持靈活的溝通，以促成數(shù)據(jù)科學(xué)工作的順暢開(kāi)展，在這方面，有三大重要經(jīng)驗(yàn)可供大家借鑒。

一：“全面集成”的數(shù)據(jù)科學(xué)家

如果你問(wèn)里奧斯，最讓他激情澎湃的是什么，他首先想到的就是科學(xué)和音樂(lè)。人們?cè)趺礇Q定自己聽(tīng)什么，為什么做出這樣的決定，以及他們的口味和習(xí)慣如何變化，這些都讓他著迷。因此不難想見(jiàn)，在潘多拉播放列表的創(chuàng)建中，他就是核心貢獻(xiàn)者之一。他和工程師以及其他科學(xué)家一道，利用機(jī)器學(xué)習(xí)方法，測(cè)試并改進(jìn)著播放列表的算法。

值得一提的是，他是潘多拉“播放列表團(tuán)隊(duì)”的全職成員。他首先是這個(gè)團(tuán)隊(duì)的成員，其次才是數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)的成員——因?yàn)樗娜獾赝渡碛诓シ帕斜淼慕ㄔO(shè)，力圖使之盡善盡美。播放列表團(tuán)隊(duì)不僅有工程師，還有產(chǎn)品經(jīng)理、設(shè)計(jì)師等等，共同朝這一方向努力。

并不是所有的數(shù)據(jù)科學(xué)工作都是這樣展開(kāi)的。因?yàn)檫@個(gè)領(lǐng)域相對(duì)較新，各公司做法不盡相同。有些公司讓所有數(shù)據(jù)科學(xué)家全都坐在一起——不管他們從事哪些工作，以便他們保持緊密溝通。有些公司甚至讓數(shù)據(jù)科學(xué)家完全獨(dú)立于公司其他部門(mén)，閉門(mén)解決問(wèn)題，然后將方案移交給團(tuán)隊(duì)外的工程師。還有的則采用一種顧問(wèn)模式，數(shù)據(jù)科學(xué)家臨時(shí)性地空降到某個(gè)項(xiàng)目中去，分析問(wèn)題，或是解答一次性的問(wèn)題。

潘多拉發(fā)現(xiàn)，效果最好的還是以功能為中心組建團(tuán)隊(duì)，讓數(shù)據(jù)科學(xué)家充當(dāng)其中的一員——根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，里奧斯贊成這種做法。

“分配到一個(gè)小組以后，數(shù)據(jù)科學(xué)家得以了解這個(gè)小組，并成為它的一分子，這才是理想狀態(tài)?！彼f(shuō)，“被分配到播放列表團(tuán)隊(duì)后，你還是會(huì)和其他數(shù)據(jù)科學(xué)家保持溝通，但要向播放列表團(tuán)隊(duì)的管理者報(bào)告工作。你全職服務(wù)于這個(gè)項(xiàng)目?！?

潘多拉擅長(zhǎng)以相對(duì)零散的人手做到了不起的事情。方方面面都做到事半功倍，已經(jīng)成為潘多拉的核心價(jià)值之一。

“播放列表團(tuán)隊(duì)的使命，就是確保音樂(lè)找到它們的‘知音’。我們希望藝術(shù)家收獲聽(tīng)眾，希望聽(tīng)眾收獲最好的體驗(yàn)。這取決于你能否讓人們嘗試新的音樂(lè)。”而這又全靠做實(shí)驗(yàn)、收集數(shù)據(jù)，以及設(shè)計(jì)算法，促使人們循序漸進(jìn)地邁出自己的音樂(lè)舒適區(qū)。

因此，里奧斯和他的團(tuán)隊(duì)所面臨的數(shù)據(jù)挑戰(zhàn)令人咋舌：就以用戶行為方面的數(shù)字為例，他們得確定人們聽(tīng)得是否滿意，用戶跳過(guò)歌曲是因?yàn)椴皇煜ぃ€是根本就不合胃口，還是聽(tīng)厭了。他們?nèi)绾谓獯疬@些問(wèn)題，關(guān)系到每一個(gè)聽(tīng)眾在最細(xì)微處的體驗(yàn)。

“對(duì)于這一類(lèi)型的項(xiàng)目，你需要運(yùn)營(yíng)、工程、產(chǎn)品人員和科學(xué)家同時(shí)參與，從不同側(cè)面出擊，但他們要對(duì)該服務(wù)懷有共同的愿景。”里奧斯說(shuō)，“顧問(wèn)模式永遠(yuǎn)不會(huì)奏效。在我職業(yè)生涯早期，當(dāng)我第一次接觸數(shù)據(jù)挖掘的時(shí)候，就經(jīng)常擔(dān)任顧問(wèn)。而對(duì)于涉及面較廣的問(wèn)題，這種模式很難取得進(jìn)展。你必須成為團(tuán)隊(duì)一員，才能了解到問(wèn)題的方方面面?！闭浅鲇谶@個(gè)原因，他建議讓數(shù)據(jù)科學(xué)家成為團(tuán)隊(duì)的永久成員，除非項(xiàng)目取消，或是有其他具有說(shuō)服力的變動(dòng)理由。數(shù)據(jù)科學(xué)家需要全身心投入到項(xiàng)目中。

“如果你把數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)分割開(kāi)來(lái)，他們就拿不出最好的表現(xiàn)。他們會(huì)覺(jué)得無(wú)聊，或者效率低下。”

里奧斯說(shuō)，最理想的情況，就是招募具備扎實(shí)工程技能的數(shù)據(jù)科學(xué)家。如果數(shù)據(jù)科學(xué)家就能出產(chǎn)品，那你不但節(jié)省了人手，還能靠他們把數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為有意義的產(chǎn)品。一旦認(rèn)定數(shù)據(jù)科學(xué)是你初創(chuàng)企業(yè)成功的核心，你就要開(kāi)始物色這樣的通才。日后，你可以發(fā)展各個(gè)方向的專(zhuān)業(yè)人才，這也是非常重要的。

理想情況下，公司最初要有一名里奧斯那樣的數(shù)據(jù)科學(xué)家。里奧斯就是把“瑞士軍刀”，既能測(cè)試假設(shè)、編寫(xiě)代碼，也能創(chuàng)建并部署算法。憑借先前在雅虎的工作經(jīng)歷，以及在搜索初創(chuàng)企業(yè)Zvents擔(dān)任首席技術(shù)官的經(jīng)驗(yàn)，里奧斯帶來(lái)的是全棧編程能力、大數(shù)據(jù)領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)，以及機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)。他還掌握著其他一些關(guān)鍵技能：能夠自主工作、自我激勵(lì)，還能負(fù)起責(zé)任，這些都是你的第一位數(shù)據(jù)科學(xué)家需要具備的能力。該領(lǐng)域的第一批員工很少受到嚴(yán)格管理，但如果找到合適的人選，即便如此也沒(méi)有關(guān)系。

開(kāi)始建立數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)的時(shí)候，你應(yīng)該保持一種靈活的態(tài)度，里奧斯說(shuō)。不能把眼光局限于博士和科研人員，你需要的是那些多面手，相對(duì)于鉆研理論，他們更喜歡解決實(shí)際應(yīng)用問(wèn)題。如果你雇傭的人愛(ài)鉆牛角尖，一心撲在實(shí)驗(yàn)上，卻看不到它們對(duì)產(chǎn)品的直接影響，那么，結(jié)果將會(huì)事倍功半。與此同時(shí)，雇傭博士人才也至關(guān)重要：他們訓(xùn)練有素，會(huì)主動(dòng)鉆研一些難題，而這些難題的解決將有助于提升你的競(jìng)爭(zhēng)力。

這里，最舉足輕重的變量是恰當(dāng)?shù)墓芾?，里奧斯說(shuō)?！岸鄶?shù)情況下，良好的管理就是將員工技能和公司需求統(tǒng)一起來(lái)，但在數(shù)據(jù)科學(xué)方面，很多問(wèn)題都需要相關(guān)人員既具備過(guò)硬的技能，又對(duì)問(wèn)題感興趣?！?

“如果你找到的項(xiàng)目人員既具備嫻熟的技能，又對(duì)解決問(wèn)題懷有極高的興趣，你就相當(dāng)于找到了金礦?！?

二：數(shù)據(jù)科學(xué)的管理之道

“當(dāng)然有些時(shí)候，你不得不緊咬牙關(guān)，扛起那些索然無(wú)味但對(duì)公司至關(guān)重要的項(xiàng)目，但如果你手頭不缺人才，那么，把項(xiàng)目分配給最適合它們的人才，這基本就是數(shù)據(jù)科學(xué)管理的精髓了?！崩飱W斯說(shuō)，“能否始終如一地做到這一點(diǎn)，是優(yōu)秀管理者與平庸管理者的最大區(qū)別。”

如今，潘多拉有一名負(fù)責(zé)播放列表增長(zhǎng)與保留的研究主管，名叫奧斯卡·塞爾瑪(Oscar Celma)，任何公司都應(yīng)該尋找像他這樣的數(shù)據(jù)科學(xué)家作為團(tuán)隊(duì)領(lǐng)袖。他是一個(gè)名副其實(shí)的計(jì)算機(jī)高手、一名著作等身的博士，同時(shí)也是音樂(lè)推薦技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物。潘多拉計(jì)劃把這種管理模式運(yùn)用到其他領(lǐng)域，其中包括廣告科學(xué)。

要讓數(shù)據(jù)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)的工作效率邁上新的臺(tái)階，管理者應(yīng)該自問(wèn)以下幾個(gè)問(wèn)題：

• 怎樣才能讓公司最快地朝著預(yù)期的方向前進(jìn)?
• 以之前一個(gè)問(wèn)題的答案為基礎(chǔ)，將數(shù)據(jù)科學(xué)家分配給功能導(dǎo)向型團(tuán)隊(duì)時(shí)，怎樣才能確保該團(tuán)隊(duì)的挑戰(zhàn)對(duì)他來(lái)說(shuō)不大不小剛剛好?
• 大家分別想向哪個(gè)方向發(fā)展，想培養(yǎng)出怎樣的技能組合?

“要專(zhuān)注于讓有才干的人協(xié)同工作;一旦做到這一點(diǎn)，你將看到創(chuàng)造力非凡的結(jié)果?！?

好的數(shù)據(jù)科學(xué)管理與亦師亦友的協(xié)作關(guān)系息息相關(guān)，他說(shuō)。雖然他建議將數(shù)據(jù)科學(xué)家編入跨職能團(tuán)隊(duì)，但科學(xué)家之間也需要合作——在融洽的工作氛圍中分享最佳做法、思路以及解決方案。這是讓優(yōu)秀人才投身工作并不斷成長(zhǎng)的關(guān)鍵。

隨著數(shù)據(jù)科學(xué)家的陣容不斷壯大，潘多拉以協(xié)作精神為指引，建立了多個(gè)常規(guī)的溝通渠道，包括像Slack這樣的通訊工具，其中的頻道可以聯(lián)絡(luò)到所有的數(shù)據(jù)科學(xué)家，以及任何相關(guān)人士。人們用它來(lái)提出疑問(wèn)，提供建議，甚至在內(nèi)部傳閱與正在解決的問(wèn)題相關(guān)的學(xué)術(shù)論文。

雖然大部分時(shí)間，他們都不在一塊兒工作，但數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)會(huì)定期舉行會(huì)議，并經(jīng)常聚在一起吃午餐，討論大家正在做些什么，展開(kāi)一些非正式的思路探討。很多解決方案都源于這樣的討論。稍微正式一點(diǎn)的話，他們會(huì)安排時(shí)間，向同事展示項(xiàng)目和研究結(jié)果，借機(jī)提問(wèn)或回答問(wèn)題，同時(shí)分享可能有助于其他實(shí)驗(yàn)的做法。關(guān)鍵是讓基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展和團(tuán)隊(duì)步調(diào)一致，攜手共進(jìn)，不要淪落到積重難返的地步，同時(shí)保持交流，一來(lái)是鼓勵(lì)相互學(xué)習(xí)，二來(lái)也能避免重復(fù)勞動(dòng)。

里奧斯說(shuō)，這些交流中，相當(dāng)一部分應(yīng)該圍繞團(tuán)隊(duì)成員都善于哪些技能組合，雖然大多數(shù)人都算得上是多面手?！捌渲杏械氖莻鹘y(tǒng)的數(shù)據(jù)科學(xué)家，有的更擅長(zhǎng)統(tǒng)計(jì)學(xué)，還有的更擅長(zhǎng)軟件開(kāi)發(fā)?！彼f(shuō)。知道誰(shuí)擅長(zhǎng)什么，有助于你挑選合適的人才，從而更快地解決問(wèn)題。

“在一個(gè)成功的數(shù)據(jù)科學(xué)團(tuán)隊(duì)里，人們快樂(lè)、充實(shí)，感受到一定的挑戰(zhàn)性，并且能拿出重要的成果。這時(shí)，他們的表現(xiàn)處于最佳狀態(tài)，提供的價(jià)值也是最多的?！崩飱W斯說(shuō)，“出于種種原因，我們也會(huì)雇傭資歷較淺、經(jīng)驗(yàn)不足的數(shù)據(jù)科學(xué)家——因?yàn)樗麄冞m應(yīng)快，學(xué)得也快——但要配備相應(yīng)的管理和指導(dǎo)。”

他說(shuō)，在考慮一個(gè)人能否勝任某項(xiàng)工作時(shí)，聰明與否從來(lái)不是問(wèn)題的關(guān)鍵。據(jù)里奧斯觀察，無(wú)論在什么地方，數(shù)據(jù)科學(xué)家的招聘流程都異常嚴(yán)格，聰明的頭腦幾乎是板上釘釘?shù)氖?。到了?shù)據(jù)科學(xué)領(lǐng)導(dǎo)者這一級(jí)，就更不用說(shuō)了。真正的問(wèn)題在于，他們與所需解決的問(wèn)題是否合拍，與文化是否契合，以及能否幫助團(tuán)隊(duì)現(xiàn)有的科學(xué)家實(shí)現(xiàn)自我發(fā)展。

“判斷一個(gè)數(shù)據(jù)科學(xué)管理者的好壞，可以看他管理的數(shù)據(jù)科學(xué)家工作效率如何。”里奧斯說(shuō)。為此，在面試數(shù)據(jù)科學(xué)管理者時(shí)，要高標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)要求，并且雙管齊下：

對(duì)于受聘數(shù)據(jù)科學(xué)家必須了解并掌握的東西，他們必須有一定程度的了解，其中包括創(chuàng)建復(fù)雜的模型，指出特定產(chǎn)品中技術(shù)性最強(qiáng)的功能。他們的頭腦必須和他們要管理的數(shù)據(jù)科學(xué)家一樣靈活，要和數(shù)據(jù)科學(xué)家一樣，快速地學(xué)會(huì)新事物。

“他們來(lái)面試的時(shí)候，一定要人見(jiàn)人愛(ài)?！崩飱W斯說(shuō)，“先看文化是否契合，再談技能組合是否合適。他們必須真心喜愛(ài)公司的產(chǎn)品，了解公司，以及公司想要解決的數(shù)據(jù)難題。要通過(guò)應(yīng)聘獲得這些職位是很難的，但難就對(duì)了。”

“一名優(yōu)秀經(jīng)理或合作者的標(biāo)志，就是大家都希望你參與他們的項(xiàng)目。”

三：在交流中使效率最大化

“要成為一名卓有成效的數(shù)據(jù)科學(xué)家，你必須認(rèn)識(shí)到，你的工作不只是研究。你必須對(duì)自己的工作進(jìn)行定量和定性，使全公司都能理解?！崩飱W斯說(shuō)，“如果人們不互相交流，要取得全局性的良好結(jié)果，那是相當(dāng)難的。”

所幸，在交流問(wèn)題上，數(shù)據(jù)科學(xué)家都自帶超能力。利用自己的量化能力，他們可以把自身的成績(jī)衡量出來(lái)，并以具體而形象的方式，將自己的工作傳達(dá)給公司其他部門(mén)。在這個(gè)方面，明確而持續(xù)不斷的交流尤其重要，因?yàn)閿?shù)據(jù)科學(xué)進(jìn)展迅速。你一次又一次地做著實(shí)驗(yàn)，獲得結(jié)果，進(jìn)而修改軟件，如此周而復(fù)始。在潘多拉，里奧斯和他的同事們都在不斷地提出假設(shè)：怎樣才能吸引更多聽(tīng)眾，讓更多的藝術(shù)家得到聆聽(tīng)?！拔覀兲岢鲂薷囊庖?jiàn)，優(yōu)先進(jìn)行某些實(shí)驗(yàn)，然后面向少數(shù)聽(tīng)眾迅速推出，看看有沒(méi)有效果?！?

歌曲推薦功能看似快如閃電、無(wú)縫銜接，但它卻涉及許多‘活動(dòng)部件’，由很多不同的人在負(fù)責(zé)?！拔覀兤鋵?shí)有一個(gè)推薦策略大集合?！崩飱W斯解釋說(shuō)，“舉個(gè)例子，我們可以多放80年代的音樂(lè)，比如辛迪·勞帕(Cindy Lauper)或雪兒(Cher)。根據(jù)用戶行為，我們可以看出他們想聽(tīng)80年代流行樂(lè)還是Lady Gaga或蕾哈娜(Rihanna)這些較新的音樂(lè)。幕后涉及很多不同的工作?！?

可以想見(jiàn)，當(dāng)不同的團(tuán)隊(duì)在同一時(shí)間，就同一體驗(yàn)展開(kāi)多項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，事情會(huì)變得相當(dāng)復(fù)雜。因此，打造并維護(hù)一個(gè)先進(jìn)的A/B測(cè)試平臺(tái)就變得不可或缺。知道其他團(tuán)隊(duì)在做什么固然重要，但要支持多個(gè)工作小組的話，還是得靠平臺(tái)。

“我們想嘗試的東西千千萬(wàn)萬(wàn)，但必須遵循我們對(duì)該服務(wù)的愿景，不能超出這個(gè)范圍?！?

里奧斯說(shuō)，潘多拉的數(shù)據(jù)方略之所以如此富有成效，原因之一就是重視特殊技能及其應(yīng)用。哪些人擅長(zhǎng)推薦項(xiàng)目，哪些人擅長(zhǎng)機(jī)器學(xué)習(xí)，哪些人擅長(zhǎng)發(fā)展用戶，這些都不是秘密。每次有新人加入，都要培養(yǎng)這種透明度，使之成為常規(guī)做法。

“所以我們才這么重視數(shù)據(jù)科學(xué)家的招聘，要求他們既要有好奇心，又要有創(chuàng)業(yè)精神?！崩飱W斯說(shuō)，“要在這樣一個(gè)團(tuán)隊(duì)里取得成功，你就得全身心投入你專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)的領(lǐng)域，在團(tuán)隊(duì)需要你的才干時(shí)，毫無(wú)保留地提供幫助?！?