大數(shù)據(jù)如何再造歷史研究

歷史學(xué)家該如何向公眾講述真理，該怎樣說服政府，該以什么樣的方式防止以扭曲、片面、狹窄的視角解讀歷史？

相比經(jīng)濟(jì)學(xué)，歷史學(xué)在公眾議程、公共政策領(lǐng)域獲得的重視要低得多。但反過來，包括經(jīng)濟(jì)學(xué)在內(nèi)，各熱門學(xué)科往往也會以自己的方式切入歷史、使用歷史，來證明特定的論點。例如經(jīng)濟(jì)學(xué)家西蒙·庫茲涅茨就根據(jù)大蕭條至20世紀(jì)60年代的美國經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，分析指出經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展將使得不平等現(xiàn)象自然消除。生態(tài)學(xué)家加勒特·哈丁發(fā)明出“公地悲劇”的概念，認(rèn)為地球因面臨人口超載，將成為過度放牧的荒野牧場，最終導(dǎo)致巨大的生態(tài)和道德悲劇。而近年來，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家、環(huán)境學(xué)家強(qiáng)調(diào)必須遏制中國、印度等新興市場國家對于能源的粗放利用，理由是最近二三十年來新興市場國家更加突出地暴露出嚴(yán)重污染、浪費式消耗能源等問題。

用經(jīng)過裁剪的歷史事實、數(shù)據(jù)來論證特定論點，這不叫做對于歷史的尊重。美國歷史學(xué)家、布朗大學(xué)歷史學(xué)助理教授喬·古爾迪與英國歷史學(xué)家、哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授大衛(wèi)·阿米蒂奇合著的《歷史學(xué)宣言》，對于當(dāng)下一些學(xué)科、公共政策領(lǐng)域采用裁剪歷史、短時歷史（用區(qū)區(qū)十幾年至幾十年的歷史）的方式提出強(qiáng)烈質(zhì)疑，強(qiáng)調(diào)應(yīng)該對應(yīng)采用長時段歷史、更加完整的歷史來防止輕率和武斷。

作者指出，當(dāng)環(huán)境史學(xué)家加入生態(tài)、環(huán)境問題研究，借助長時段的土地和水資源使用史料數(shù)據(jù)，可以非常精確地反映歷史上各大洲何時何地曾出現(xiàn)惡劣的生態(tài)環(huán)境，是何原因，又是如何克服的……研究發(fā)現(xiàn)，人類社會并非第一次遭遇環(huán)境惡化，并因此催生出新的治理形式。而不同大洲許多地方歷史上也積累了應(yīng)對生態(tài)和環(huán)境問題的有效經(jīng)驗，相比經(jīng)濟(jì)學(xué)界開出的簡單化的方案，對于應(yīng)對和解決問題具有更強(qiáng)的適用性。同樣，要求新興市場國家為當(dāng)前世界污染和能源問題承擔(dān)主要責(zé)任，也并不符合長時段的歷史事實。

近年來，隨著大數(shù)據(jù)等技術(shù)手段投入到歷史學(xué)研究，更多的歷史數(shù)據(jù)還有助于破除經(jīng)濟(jì)學(xué)等學(xué)科長期以來形成的理論迷信。書中指出，既有的自由市場觀念通常強(qiáng)調(diào)政府監(jiān)管、對于利益集團(tuán)征稅會妨礙經(jīng)濟(jì)增長。但較長時段所累積的歷史數(shù)據(jù)，給出的判斷恰恰相反。

兩位作者希望歷史學(xué)家能夠更好地切入公共政策和公共議程，扭轉(zhuǎn)近一個世紀(jì)以來包括部分歷史學(xué)者、其他學(xué)科專家采用裁剪歷史、短時歷史來誤導(dǎo)決策者和公眾的局面，更為充分地發(fā)揮長時段歷史研究與闡釋的優(yōu)勢。

《歷史學(xué)宣言》回顧了近現(xiàn)代歷史上，歷史學(xué)界長期形成的長時段歷史敘事方式，指出這種導(dǎo)向源自古希臘-古羅馬以及其他古代文明的史學(xué)傳統(tǒng)，帶有強(qiáng)烈的關(guān)注未來、道德訓(xùn)誡意味，有助于增加現(xiàn)實政策的前瞻性。而20世紀(jì)后半期，以霍布斯鮑姆為代表的歷史學(xué)家，撰寫了大量長時段的歷史作品，鼓勵尊重多元文化、平民生存權(quán)利，并強(qiáng)調(diào)要警惕還原主義的敘事。長時段歷史敘事有助于避免各領(lǐng)域的專家、官員及公眾陷入對于某種政策的玫瑰化預(yù)期。比如人們通過歷史敘事更加明晰工業(yè)革命帶來的不僅有進(jìn)步，還有“被侮辱和被損害”的幾代勞工，了解到技術(shù)和資本對于人的戕害十分顯著，使得人們更加注重社會的均衡發(fā)展，注重公共福利建設(shè)，而不是僅僅滿足于技術(shù)帶來的增長成果。

書中指出，20世紀(jì)后半期，隨著經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)等學(xué)科在公共政策和公共議程中開始發(fā)揮前所未有的影響，史學(xué)研究開始“習(xí)慣在短期歷史的框架下尋找素材”，甚至主動從歷史角度尋找素材來解讀現(xiàn)實政策（的合理性）。而另一些歷史學(xué)家熱衷研究“微歷史”，即細(xì)小事件、小人物的歷史，不僅以此證明專家“諳熟史料”，而且還能寫得很有趣味性，討好大眾讀者和市場——這些歷史學(xué)家對于歷史的宏大敘述既無興趣，而且還竭力否認(rèn)其價值所在。

21世紀(jì)復(fù)興歷史學(xué)、復(fù)興長時段歷史研究和敘事的有利條件在于——大數(shù)據(jù)的投入使用?！皞鹘y(tǒng)的（歷史）研究受制于未經(jīng)數(shù)字化處理的文獻(xiàn)數(shù)量極大，根本沒有足夠的時間全面梳理”，最后只能變成概要化甚至錯誤化的研究。而今，“有了便利的工具，并能夠借此對大量的量化信息進(jìn)行比對”，長時段歷史敘事的前景空前開闊。無論是全球通史、國家通史，還是專門的氣候史、貿(mào)易史、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)史、食物消費史等，歷史學(xué)家也好，其他領(lǐng)域的專家，以及公眾也好，都會受益于海量數(shù)據(jù)被重新投入歷史研究，更加清晰地揭示更為精確的歷史規(guī)律。