不知道大家有沒有接觸過(guò)“元數(shù)據(jù)”一詞，元數(shù)據(jù)貫穿了數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)的整個(gè)生命周期，使用元數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)的開發(fā)，使數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)自動(dòng)化，可視化。 下面，就讓我們來(lái)看一下什么是“元數(shù)據(jù)”。

按照傳統(tǒng)的定義，元數(shù)據(jù)(Metadata)是關(guān)于數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)。在數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)系統(tǒng)中，元數(shù)據(jù)可以幫助數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)管理員和數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)的開發(fā)人員非常方便地找到他們所關(guān)心的數(shù)據(jù);元數(shù)據(jù)是描述數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)內(nèi)數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)和建立方法的數(shù)據(jù)，可將其按用途的不同分為兩類：技術(shù)元數(shù)據(jù)(Technical Metadata)和業(yè)務(wù)元數(shù)據(jù)(Business Metadata)。技術(shù)元數(shù)據(jù)是存儲(chǔ)關(guān)于數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)系統(tǒng)技術(shù)細(xì)節(jié)的數(shù)據(jù)，是用于開發(fā)和管理數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)使用的數(shù)據(jù)，包括業(yè)務(wù)術(shù)語(yǔ)和業(yè)務(wù)規(guī)則等信息。業(yè)務(wù)元數(shù)據(jù)從業(yè)務(wù)角度描述了數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)中的數(shù)據(jù)，它提供了介于使用者和實(shí)際系統(tǒng)之間的語(yǔ)義層，使得不懂計(jì)算機(jī)技術(shù)的業(yè)務(wù)人員也能夠“讀懂”數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)中的數(shù)據(jù)。

元數(shù)據(jù)作用具體體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

1.元數(shù)據(jù)是進(jìn)行數(shù)據(jù)集成所必需的

數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)最大的特點(diǎn)就是它的集成性，一個(gè)數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)是由外部數(shù)據(jù)、業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)以及文檔資料通過(guò)某些抽取工具而得到的，數(shù)據(jù)集市就是數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)經(jīng)過(guò)元數(shù)據(jù)的定義，約定它的結(jié)構(gòu)等信息所產(chǎn)生。元數(shù)據(jù)做到了對(duì)數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)有效的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)與管理，如果在建立數(shù)據(jù)集市的過(guò)程中，注意了元數(shù)據(jù)管理，在集成到數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)中時(shí)就會(huì)比較順利。

2.元數(shù)據(jù)定義的語(yǔ)義層可以幫助用戶理解數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)中的數(shù)據(jù)

最終用戶不可能象數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)系統(tǒng)管理員或開發(fā)人員那樣熟悉數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)，因此迫切需要有一個(gè)“翻譯”，能夠使他們清晰地理解數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)中數(shù)據(jù)的含意。元數(shù)據(jù)為運(yùn)行時(shí)的系統(tǒng)提供了統(tǒng)一的可讀的系統(tǒng)模型，系統(tǒng)運(yùn)行時(shí)可以使得實(shí)體對(duì)象通過(guò)運(yùn)行時(shí)的元數(shù)據(jù)模型來(lái)得知自身的結(jié)構(gòu)、自身的特征。元數(shù)據(jù)可以實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)模型與數(shù)據(jù)模型之間的映射，因而可以把數(shù)據(jù)以用戶需要的方式“翻譯”出來(lái)，從而幫助最終用戶理解和使用數(shù)據(jù)。

3.元數(shù)據(jù)是保證數(shù)據(jù)質(zhì)量的關(guān)鍵

元數(shù)據(jù)做到了對(duì)數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)結(jié)構(gòu)的描述，倉(cāng)庫(kù)模式試圖，維，度量，層次結(jié)構(gòu)，到處數(shù)據(jù)庫(kù)的定義，以及數(shù)據(jù)集市的位置和內(nèi)容。借助元數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)，最終的使用者對(duì)各個(gè)數(shù)據(jù)的來(lái)龍去脈以及數(shù)據(jù)抽取和轉(zhuǎn)換的規(guī)則都會(huì)很方便地得到，這樣他們自然會(huì)對(duì)數(shù)據(jù)具有信心;當(dāng)然也可便捷地發(fā)現(xiàn)數(shù)據(jù)所存在的質(zhì)量問(wèn)題。

4.元數(shù)據(jù)可以支持需求變化

元數(shù)據(jù)獨(dú)立于平臺(tái)，無(wú)論使用什么技術(shù)平臺(tái)，元數(shù)據(jù)本身不受影響，因此元數(shù)據(jù)可以支持需求的變化。成功的元數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)可以把整個(gè)業(yè)務(wù)的工作流、數(shù)據(jù)流和信息流有效地管理起來(lái)，使得系統(tǒng)不依賴特定的開發(fā)人員，從而提高系統(tǒng)的可擴(kuò)展性。