大數(shù)據(jù)時代，人類需被遺忘權(quán)_數(shù)據(jù)分析師

大數(shù)據(jù)之父維克托·邁爾-舍恩伯格所著《刪除：大數(shù)據(jù)取舍之道》（Delete: The Virtue of Forgetting in the Digital Age，2009）一書，被認(rèn)為是關(guān)于數(shù)據(jù)的開創(chuàng)性作品，并且創(chuàng)造了“被遺忘的權(quán)利”的概念而在媒體圈和法律圈得到廣泛運用?！秳h除》一書寫道：“過去正像刺青一樣被刻在我們的數(shù)字皮膚上，遺忘已經(jīng)變成了例外，而記憶卻變成了常態(tài)……”大數(shù)據(jù)時代，人類該如何構(gòu)建積極而安全的未來？這一問題引人深思。

2014年3月，邁爾-舍恩伯格又出版了新書《與大數(shù)據(jù)同行：學(xué)習(xí)與教育的未來》（Learning With Big Data）。在接受澎湃新聞記者訪談時，邁爾-舍恩伯格指出，在大數(shù)據(jù)時代，民主是尤其被挑戰(zhàn)的，于是，大數(shù)據(jù)時代的民主要求民眾有更高的教育程度?！杜c大數(shù)據(jù)同行》揭示了蓬勃發(fā)展的在線教育產(chǎn)生了大數(shù)據(jù)，已是不可阻擋的趨勢，但同時，教育作為影響人類未來發(fā)展的重要領(lǐng)域，同時也要謹(jǐn)慎地防止大數(shù)據(jù)的濫用，“防止過去完全地決定我們的未來”。以下為兩書摘要：

《刪除：大數(shù)據(jù)取舍之道》，維克托·邁爾-舍恩伯格著，袁杰譯，浙江人民出版社，2013年1月。

遺忘作為一種生理機制，如何影響人類的決策？

遺忘在人類決策過程中扮演了重要的角色，遺忘使得我們能夠及時地進行行動。知曉往事，但又不受往事的束縛。完善的數(shù)字化記憶，可能會讓我們失去一項人類重要的能力——堅定地生活在當(dāng)下的能力。博爾赫斯的短篇小說《博聞強識的富內(nèi)斯》展現(xiàn)了這一論點。由于一次騎馬的事故，年輕人富內(nèi)斯失去了遺忘的能力。通過驚人的閱讀，他積累了大量關(guān)于經(jīng)典文學(xué)作品的記憶，但卻無法超越字面的文字去領(lǐng)會作品的內(nèi)涵。博爾赫斯暗示，一旦我們擁有了完善的記憶，我們將不能進行概括與抽象化，這會讓我們一直迷失在過去的瑣碎細(xì)節(jié)中。

那些在存儲與回憶大量信息方面擁有超常能力的人，其實很想關(guān)閉他們記憶新事情的能力。持續(xù)浮現(xiàn)的往事讓他們感覺受到了束縛，這種束縛非常嚴(yán)重，以至于約束了他們的正常生活，限制了他們的決策能力，阻礙了他們與正常人建立緊密的聯(lián)系。當(dāng)這種影響由更為完整且更易獲取的外部數(shù)字化記憶所引起時，影響可能會更強。如果回憶太清晰，即便這種回憶是為了幫助我們的決策，可能也會使我們困于記憶之中，無法讓往事消逝。這反而會讓我們像博爾赫斯筆下的富內(nèi)斯一樣，沒有能力進行抽象的思考。這是記憶帶來的意外詛咒。

遺忘不僅僅是一種個人的行為，我們這個社會也會遺忘。往往這種社會性的遺忘能給那些失敗過的人第二次機會。如果原先的社會關(guān)系不能讓人們感到幸福，我們可以讓他們嘗試建立新的社會關(guān)系。在商業(yè)領(lǐng)域中，隨著時間流逝，破產(chǎn)會被逐漸遺忘。甚至在某些情況下，罪犯在經(jīng)過足夠長的時間之后，之前的犯罪記錄也能從他們的檔案中變得模糊。

通過很多這種模糊掉了外部記憶的社會遺忘機制，我們的社會能夠接受隨著時間不短發(fā)展的人們，因此我們才有能力從過去的經(jīng)歷中吸取教訓(xùn)，并調(diào)整我們的行為以融入未來的社會。

盡管遺忘對于人類非常重要，但是在數(shù)字時代，我們卻正在經(jīng)歷一種重大的轉(zhuǎn)變，從遺忘為常態(tài)轉(zhuǎn)移到記住為常態(tài)，而且目前為止，這一現(xiàn)象得到的關(guān)注非常有限。

生物性的遺忘就存在于我們?nèi)祟惖纳懋?dāng)中，通過人類幾千年的進化，我們都未能發(fā)展出一種代替的認(rèn)知能力，去正確地評估我們過去發(fā)生的事件。這樣一種解釋與通常情況下進化的運作方式相一致，進化就是一個實際而保守的過程。與那些更復(fù)雜的代替方法相比，那些經(jīng)過試驗和測試，已經(jīng)能夠良好運作的方法更受青睞。對我嗎而言，可能進化留給我們的就是生物性的遺忘，而不是詳細(xì)感知理解過去事件的能力。

隨著我們通過使用數(shù)字化記憶破壞了生物性的遺忘，使得我們自己更容易受到猶豫不決或者判斷失策的影響。這是數(shù)字化記憶的詛咒。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了信息權(quán)力轉(zhuǎn)移的范圍，已經(jīng)涉及了我們?nèi)祟惣皶r行事能力的核心。

博爾赫斯曾寫道，“思考就是去忽略（或者遺忘）差異，思考就是去概括，去抽象?！睂τ诓柡账苟?，完美的記憶力通過永不消褪的復(fù)雜信息威脅著要折磨它的受害者，使其無法擁有清晰的抽象思維，因此就像《追憶逝水年華》中的馬塞爾·普魯斯特一樣，將那些受折磨的人囚禁在自己的記憶之中——而正是遺忘這一人類獨有的特性，才讓我們得以從細(xì)碎的細(xì)節(jié)中抽身，把握世界的一般規(guī)律。

如果我們沒有遺忘的能力，那么每當(dāng)面臨抉擇時我們往往都會回憶起我們過去所有的選擇，這可能將會使我們猶豫不決。AJ，一個由于某些生理特性而擁有了近乎完美記憶力的女人這樣告訴我們：

我記得好的事情，這讓我感覺很舒服，但是我也記得那些不好的事情，以及每一次糟糕的選擇。而且事實上，我無法讓自己停下來休息。我所面對的都是這些岔路口，都是我不得不做出選擇的時刻，而且哪怕過去了十年，我仍然會因為十年前作的選擇而責(zé)備自己。在許多事情上，我都不肯原諒我自己。你的記憶之所以存在是為了保護你，而我感覺我的記憶并沒有保護我。大多數(shù)人都說我擁有一項天賦，但是我只覺得它是負(fù)擔(dān)。

從這種意義上看，遺忘并不是令人困擾的缺陷，而是一種足以救命的優(yōu)勢。當(dāng)我們忘記了過去的時候，我們便重新獲得了去概括，去概念化的自由，以及最重要的行動的自由。

大數(shù)據(jù)時代，人類需要“遺忘權(quán)”

作為人類，我們不能無知地穿越時間去旅行。因為我們有記憶的能力，所以我們能夠去比較，去學(xué)習(xí)，去體驗時間的變化。同樣重要的是，我們有遺忘的能力，有將我們自身從過去桎梏中解放出來的能力，有活在當(dāng)下的能力。過去幾千年，記憶和遺忘之間的關(guān)系一直很清楚。記住很難而且代價高昂，因此人類不得不謹(jǐn)慎地選擇哪些值得記住。人類默認(rèn)的狀態(tài)是遺忘。在數(shù)字時代，或許人類發(fā)生的最根本的改變，就是記憶與遺忘原有平衡的反轉(zhuǎn)。將信息提交給數(shù)字儲存器已經(jīng)成為默認(rèn)狀態(tài)，而遺忘則成了例外。

數(shù)字化使得儲存成本的垂直下降、簡便的信息提取，以及全球性訪問數(shù)字化記憶成為可能。在人類歷史上，這是第一次我們能夠讓記住比以往更便宜也更容易，也是第一次逆轉(zhuǎn)了遺忘由來已久的默認(rèn)狀態(tài)。原因顯而易見——即使人類自身的記憶經(jīng)常失效，難道我們大家都不想選擇擁有全面的記憶嗎？難道我們大家都不想給子孫后代留下我們的思想和印跡嗎？如今，我們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)身處一個擁有完整數(shù)字化記憶的“美麗新世界”。

在這個世界中，諸如GOOGLE之類的信息處理器讓全世界能夠訪問海量信息，從照片到博客，從詳細(xì)的市場信息到我們自家（和鄰居家）后院的高清衛(wèi)星圖像。很快，這樣的案例將會成為普遍現(xiàn)象：過去微不足道的行為被完全記憶下來，生活因此被打亂（或者至少被干擾了），個人被暴露在苛刻到不可思議的社會面前，這不僅僅發(fā)生在北美，而是在全世界。事實上，在這本書的寫作過程中，德國一個小小的保守派政治家就被解雇了，因為在一個類似facebook的社交網(wǎng)站上顯示，過去他曾加入了一個名字和內(nèi)容都有些可疑的在線團體。

針對為什么這個趨勢將與我們有關(guān)，我解釋了兩個重要原因。首先，信息隱私專家指出，它進一步將權(quán)力從被監(jiān)視者轉(zhuǎn)移到監(jiān)督者身上，同時跨越時間的維度。的確如此。數(shù)字儲存器的發(fā)展，讓我們能夠相對容易地重塑言行，即便它們已經(jīng)過去了很久，他們建造起來的不僅是空間上與時間上的“圓形監(jiān)獄”，而且還約束我們表達想法和參與社會的意愿。我們真的想生活在一個充滿了奴性和恐懼的社會中嗎？

其次，遺忘在人類決策中起到了重要的作用。它允許我們從個人經(jīng)驗中去概括和抽象。它使得我們能夠接受自身，就像所有的生命一樣，會隨著時間推移發(fā)生改變。因此，它讓我們瞄準(zhǔn)當(dāng)下，而不是將我們永久地拴在一個與現(xiàn)實越來越無關(guān)的過去里。而且，遺忘能使社會原諒它的成員，并且對改變保持開放的態(tài)度。數(shù)字化記憶漸漸破壞了遺忘所起到的重要作用，從而同時在個人和社會兩個層面上威脅到我們學(xué)習(xí)、詮釋和適時行動的能力。它還讓我們暴露在人類具有潛在毀滅性的過度反應(yīng)面前——那就是另一個極端，完全漠視我們的過去。

我們必須應(yīng)對數(shù)字化記憶造成的挑戰(zhàn)，而且我相信我們能夠應(yīng)對，能夠恢復(fù)遺忘的能力。我并不是在鼓吹一個無知的未來，而是一個承認(rèn)隨著時間的推移人類會改變，想法會演變、觀點會調(diào)整的未來。我們能夠采用多種不同的方法，應(yīng)對數(shù)字化記憶的陰影。

《與大數(shù)據(jù)同行：學(xué)習(xí)與教育的未來》，維克托·邁爾-舍恩伯格、肯尼思·庫克耶著，趙中建、張燕南譯，華東師大出版社，2014年12月。

過往的個人數(shù)據(jù)，能否成為主要評估依據(jù)？

我們作為個人，不斷地成長、發(fā)展、變化，而那些多年來全面收集的教育數(shù)據(jù)卻始終保持不變。盡管我們可能成長為脾氣最溫和的人，但如果數(shù)據(jù)顯示我們在過去的學(xué)生時代經(jīng)歷過一個性情激進的時期，那么未來的評估者還能以恰當(dāng)?shù)慕嵌瘸霭l(fā)，看待這些過往的數(shù)據(jù)嗎？如果不能，我們將永遠(yuǎn)受制于我們的過去——即使它代表的是一個已經(jīng)不存在的人，并且那個人的價值觀和現(xiàn)在的自己已然沒有多少相似之處了。不斷回顧過時的個人數(shù)據(jù)，不僅是不公正的，還會產(chǎn)生錯誤的結(jié)果。

想象一下，某個學(xué)生的活動記錄被存儲下來，并在25年后他找工作的時候被提供給未來的雇主，這將會是怎樣的情形？在今天，除了知名人士，對普通人過往記錄的訪問是極難實現(xiàn)的。然而在未來，每個人都能夠常規(guī)性地訪問這些信息。而且可能不只是類似標(biāo)準(zhǔn)化大學(xué)入學(xué)考試的相關(guān)數(shù)據(jù)的“快照”，還包括當(dāng)事者學(xué)習(xí)生涯中相關(guān)進程的每一個碎片化記錄，從病假天數(shù)和訪問輔導(dǎo)員的次數(shù)，到閱讀了《哈克貝利·費恩歷險記》（Huckleberry Finn）的頁數(shù)和在上面標(biāo)示下劃線的頁數(shù)。

最大隱患：無法遺忘的舊數(shù)據(jù)

這并不代表關(guān)于我們過去的數(shù)據(jù)是無用的，但是必須在更廣泛的背景下去了解我們是誰，以及我們所做的事。評估人員需要極其謹(jǐn)慎地對待過去的數(shù)據(jù)，客觀判斷這些信息與今天的我們是否存在關(guān)聯(lián)。這似乎是顯而易見的道理，然而在實踐中卻很難把握。人們往往很難理解時間是變化的一個維度。

人類從不需要建立直接的認(rèn)識方式，以合適的視角來看待在遙遠(yuǎn)的過去發(fā)生的事情，因為我們的大腦中早已內(nèi)建了最佳的方式：遺忘。我們的大腦不斷忘記那些被認(rèn)為與當(dāng)下和未來無關(guān)且無用的過往細(xì)節(jié)。遺忘是心理上的大掃除，我們無須有意識地去關(guān)注這個過程，就可以在它的幫助下堅定不移地抓住當(dāng)下。有遺忘困難的人群對研究人員形容自身的狀態(tài)為“是詛咒而不是福氣”，因為這迫使他們看到的只有樹木，而非森林——任何泛化都需要我們忘記細(xì)節(jié)。

在模擬時代，即使使用了電子成績報告單和入學(xué)要求，我們的大多數(shù)學(xué)術(shù)信息仍然以紙質(zhì)檔案的方式進行存儲。這些信息很難進行定位、存取、復(fù)制和分析，技術(shù)上的局限制約了我們與信息的交互行為，因此在實際上阻止了由此產(chǎn)生的不恰當(dāng)?shù)脑倮谩?/span>

數(shù)字工具，尤其是廉價存儲和快速檢索的出現(xiàn)，使今天的教育數(shù)據(jù)極大地延長了保存時間，并且更易存取。招聘人員不僅會使用谷歌搜索求職者的信息，有一些甚至開始要求他們提交Facebook的詳細(xì)日志。招聘人員能夠查看求職者近十年的個人觀點、興趣愛好和欠考慮的自拍照。也許更加令人擔(dān)憂的是，他們還能看到其他人對求職者的評論。

這些舊數(shù)據(jù)的持久性是最大的隱患。而我們面對著這些無法展望未來的信息，很有可能會透過這個永久記憶的棱鏡——永遠(yuǎn)不能忘卻的回憶——來看事物。所以即使招聘者在面試前提醒了自己十次——要忽視求職者在多年前因為一次高中考試作弊被抓的事實——但是到了對雇用與否作出決定的時刻，仍然很難做到不對其未審先判。更糟的是，這個污點可能跟隨求職者到任何一個地方，就像是一個標(biāo)志著不為社會忘卻的事件的紅字。畢竟，人們習(xí)慣記住不尋常的事件，而不是那些平凡的和最近發(fā)生的事情。

因此，全面教育數(shù)據(jù)帶來的首個重大威脅，并不是信息的發(fā)布不當(dāng)，而是束縛我們的過去、否定我們進步、成長和改變的能力，而且目前尚無抵御這一威脅的可靠措施。我們很難輕易改變對別人做出的評價和考慮的內(nèi)容。我們大多數(shù)思維過程的發(fā)生，并不在理性的完全控制之下。另一方面，放棄數(shù)據(jù)的收集或者將其束之高閣，又將阻礙大數(shù)據(jù)為學(xué)習(xí)帶來的諸多益處。

無法駁斥的大數(shù)據(jù)預(yù)測

第二個威脅也同樣嚴(yán)峻。以所有人為對象收集到的全面教育數(shù)據(jù)，將用于對未來進行預(yù)測：我們應(yīng)該以這樣的速度、按這樣的順序?qū)W習(xí)；我們只有在晚上8點至9點間復(fù)習(xí)學(xué)習(xí)材料，才能有90%的可能性得到B，如果復(fù)習(xí)得早了，其可能性將會降至50%等等。諸如此類的概率預(yù)測將會限制我們的“學(xué)習(xí)自由”，并有可能最終威脅到我們對生活中機遇的獲取。

大數(shù)據(jù)蘊含的巨大潛力在于推進個性化學(xué)習(xí)、改善教材和教學(xué)，并最終提高學(xué)生的成績。數(shù)據(jù)應(yīng)該被視為促進產(chǎn)品改良的反饋，而不是對產(chǎn)品使用者進行簡單評價的依據(jù)。在今天，被收集的有限數(shù)據(jù)幾乎都是用來評價學(xué)生的，即學(xué)習(xí)中的“消費者”。

我們評估可能的方案和潛在的成就：從高中提升課程的受理到高校錄取，再到研究生院的入學(xué)。但是此類基于有限數(shù)據(jù)的小數(shù)據(jù)預(yù)測，充滿了不確定性，因此招生委員會對這些數(shù)據(jù)的處理極其謹(jǐn)慎。他們認(rèn)識到數(shù)據(jù)展示的內(nèi)容并不完善——那些以高分通過SAT考試的自大狂并不是憑借真才實學(xué)，而僅僅是因為記住了復(fù)習(xí)指南——委員會積極地增加評估的主觀性，當(dāng)他們意識到依賴數(shù)據(jù)可能會造成以偏概全的結(jié)果時，會將主觀判斷置于數(shù)據(jù)決斷之前。

然而，大數(shù)據(jù)時代的預(yù)測精確度將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過現(xiàn)在。這向招生委員會和招聘人員等決策制定者施加了更多的壓力，使其更傾向于相信基于大數(shù)據(jù)的預(yù)測。在過去，我們可以辯稱所屬的分組不是特別適合自己，為某種情況找到開脫的理由。比如，我們有可能被分到“好學(xué)生，但是搞不定統(tǒng)計課”的群組中，并最終因此被經(jīng)濟學(xué)專業(yè)拒之門外。但是我們?nèi)匀豢梢詰{借這樣的解釋說服別人：基于這一分組的預(yù)測于我們而言是不正確的，所以即使同組的其他成員會失敗，我們還是有可能獲得成功。因為該預(yù)測是基于“小數(shù)據(jù)”做出的，決策制定者往往傾向于相信當(dāng)事人是“無辜”的，而當(dāng)事人能夠通過協(xié)商為自己辯解。

而新的威脅在于，基于大數(shù)據(jù)的預(yù)測是如此準(zhǔn)確、個性化程度如此之高，我們將不再因為名義上所屬的分組，而是實實在在的“自己”被問責(zé)。因此，任何借口都可能不足以說服決策制定者站在我們這一邊。事實上，認(rèn)人來作判定有可能完全地從決策過程中移除，取而代之是以機器算法為基礎(chǔ)的操作，包括讀取電子數(shù)據(jù)表、計算概率并作出有約束力的決定，而這一系列操作僅需耗時幾毫秒。

比如說，一些大學(xué)正在開展“電子顧問”（e-advisors）的實驗，這款大數(shù)據(jù)軟件系統(tǒng)通過數(shù)字處理提升學(xué)生的畢業(yè)率。自2007年亞利桑那大學(xué)采用該系統(tǒng)至今，學(xué)生順利升學(xué)的比例已由77%上升到84%。在田納西州的奧斯汀州立大學(xué)，當(dāng)學(xué)生選修“學(xué)位羅盤”（Degree Compass）軟件向其推薦的課程后，他們有90%的可能性得到與軟件預(yù)測一致的B以上的高分，而沒有獲益于“學(xué)位羅盤”的學(xué)生，獲得同樣分?jǐn)?shù)的比例僅占60%。

備受爭議的教育分流

這些系統(tǒng)可以大大提高畢業(yè)率。鑒于美國只有大約一半的學(xué)生能夠在6年內(nèi)畢業(yè)，所以其影響是相當(dāng)顯著的。但是系統(tǒng)也可能帶來一些不良后果。假如系統(tǒng)預(yù)測我們不太可能在一個學(xué)科領(lǐng)域（如生物信息學(xué)）取得良好成績，于是巧妙地引導(dǎo)我們轉(zhuǎn)入護理之類的其他專業(yè)，我們應(yīng)該如何看待系統(tǒng)的決策？我們可能會認(rèn)為系統(tǒng)考慮到了我們的最大利益——為我們提供了一個舒適的教育軌跡。但實際上，這可能正是問題所在，也許我們應(yīng)該受到鼓勵并迎難而上，而不是滿足于平坦的前進路線。

本質(zhì)上，這些概率預(yù)測能幫助決策制定者——從招生委員會到招聘人員——選擇安全的路線并減少將來失望的可能性。這種主張是極具吸引力的，尤其是在與可能會造成利益受損的學(xué)術(shù)失誤（如未能畢業(yè)或選擇了難以勝任的專業(yè)）相比的情況之下。如果相關(guān)機構(gòu)不遵照大數(shù)據(jù)的預(yù)測行事，甚至可能需要承擔(dān)潛在的法律責(zé)任。

概率預(yù)測最有可能深入人心，同時也最有可能造成巨大傷害的地方在于按成績編組制。數(shù)十年以來，許多國家都過早地將學(xué)生分配到不同的學(xué)習(xí)軌道之上，通常包括以下三類：面向成績欠佳學(xué)生的職業(yè)教育；面向一般學(xué)生的普通課程；面向杰出學(xué)生的“大學(xué)先修課程”。這種做法一直備受爭議，它似乎在抹殺個人公平地進入大學(xué)的機會，因為學(xué)生可能在高中之前就被排除在大學(xué)預(yù)科的就讀對象之外。它還可能加深教育鴻溝，使社會和經(jīng)濟上的鴻溝持續(xù)存在，更多的婦女和少數(shù)族裔將被上層淘汰。

與大數(shù)據(jù)同行的一大風(fēng)險

有希望——但只是一個希望——按成績編組制可能會因為大數(shù)據(jù)而消失。當(dāng)學(xué)生按照自己的步調(diào)開展學(xué)習(xí)、學(xué)習(xí)的順序也得到了算法上的優(yōu)化，且能夠取得最佳學(xué)習(xí)效果的時候，對他們進行正式的編組可能沒有太大的必要。

然而在現(xiàn)實中，情況很可能是相反的。定制教育實際上可能更為無情地恪守編組制，使得試圖或是有能力打破特定軌道的學(xué)生更加步履維艱。今天的教育中有10億條不同的軌道：每個學(xué)生各一條。其有利的一面在于，教育是為每一個個體定制的；而不利的一面在于，它就像是困住我們的峽谷深溝，實際上可能更加難以逾越。我們?nèi)匀簧钕萦谲壍乐校词顾橇可矶ㄗ龅摹?/span>

系統(tǒng)預(yù)測某個特定學(xué)生的成功概率可能是基于100萬個其他學(xué)生的表現(xiàn)做出的，并且將以此為依據(jù)，向該生提供直接的定制教育，而在某種程度上，這也是按成績編組。這是否真的遠(yuǎn)勝于將該生編入一個普通班級，給他更多的機會尋找并展示他的真實技術(shù)水平？預(yù)測結(jié)果或許是準(zhǔn)確的，在某些情況下也是有益的，但同時也是無情的。該生成為了概率預(yù)測而不是自身能力的受害者。

這些對我們在各方面可能性的預(yù)測，不僅會影響我們的行為，還將永遠(yuǎn)改變未來的格局——由一片開闊的空間轉(zhuǎn)變?yōu)轭A(yù)定義的、拘泥于過去的狹窄區(qū)域。這會不會使我們的社會倒退進入一種近似種姓制度的新形式——精英和高科技封建主義的古怪聯(lián)姻？

在20世紀(jì)，教育是最偉大的“均衡器”。而如今，與大數(shù)據(jù)同行是有一定風(fēng)險的，因為我們對潛在后果和概率性結(jié)果的預(yù)測有加大教育不平等的可能。