文 | Bruce Byfield譯 | 51CTO
開源軟件可以在政府想要限制用戶權(quán)利的時(shí)候?qū)?quán)利授予用戶。它讓窮人也可以使用計(jì)算機(jī)，幫助減少發(fā)展中國(guó)家在搭建技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施時(shí)面臨的劣勢(shì)。它可以鼓勵(lì)公司相互合作、實(shí)現(xiàn)互惠互利。利潤(rùn)使得面向?yàn)l危語(yǔ)言的軟件無(wú)以為繼時(shí)，開源就能提供讓那些語(yǔ)言保持活力的工具。
既然開源軟件不斷取得成功，為什么專有軟件仍然是主要的競(jìng)爭(zhēng)者?
多年來(lái)，我一直在想為什么有人仍在為專有軟件操心。大概2000年，許多人可能還找不到開源替代軟件，而如今這種情形非常少見。
習(xí)慣的力量是一種可能合理的解釋，但是用戶常常根本不知道自己一無(wú)所知的東西。實(shí)際上，由于過(guò)時(shí)的謠言，有時(shí)候用戶在開源方面的想法恰恰與實(shí)際真相截然相反。
相比之下，下面這幾個(gè)實(shí)際原因和理念原因表明了為什么我使用開源軟件來(lái)處理我的所有計(jì)算任務(wù)。
9.無(wú)需成本
開源應(yīng)該注重理念和消費(fèi)者權(quán)利，不過(guò)說(shuō)實(shí)話，可以免費(fèi)下載也沒有什么壞處。
十多年后，我發(fā)覺購(gòu)買軟件和盜版軟件同屬過(guò)時(shí)的做法。高價(jià)鼓勵(lì)不誠(chéng)實(shí)的體系讓我反感，我尤其不喜歡這樣：考慮到殘疾人士當(dāng)中失業(yè)率居高不下――高于平常人失業(yè)率的兩倍，意味著公司在銷售無(wú)障礙軟件時(shí)，它們實(shí)際上獲得了政府或非營(yíng)利組織的直接補(bǔ)貼。
除此之外，如果言論自由繼續(xù)是一項(xiàng)基本人權(quán)，就需要每個(gè)人都能訪問(wèn)/使用計(jì)算機(jī)和軟件。如果借助無(wú)需成本的計(jì)算，實(shí)現(xiàn)這種訪問(wèn)/使用的可能性就要大得多。
8.即時(shí)滿足
每個(gè)人都知道應(yīng)用程序商店給移動(dòng)設(shè)備帶來(lái)的便利。然而大多數(shù)人不知道的是，每一個(gè)Linux發(fā)行版都有軟件庫(kù)，軟件庫(kù)包括一系列的生產(chǎn)力應(yīng)用程序，比如辦公套件和圖形編輯工具。如果你突然需要某個(gè)工具，通常可以在5分鐘內(nèi)找到并安裝好該工具。如果一個(gè)工具沒有你需要的功能，可以試試另一個(gè)工具，根本不需要為任何一個(gè)工具花一分錢。
7.迅速修復(fù)缺陷和打上安全補(bǔ)丁
眾所周知，專有軟件廠商安全通過(guò)隱匿獲得安全性(security by obscurity)――也就是說(shuō)，隱匿缺陷報(bào)告，直到這些缺陷被修復(fù)。相反，開源領(lǐng)域的一般做法是，盡快宣布和修復(fù)缺陷。我甚至知道一些程序包維護(hù)人員會(huì)向公司請(qǐng)假，那樣可以跑回家，花一個(gè)下午的時(shí)間搗鼓出補(bǔ)丁。
6.更高的安全性
正如安卓平板電腦和手機(jī)表明的那樣，Linux等開源操作系統(tǒng)的配置有可能不安全。然而，開源的默認(rèn)安全性通常比專有操作系統(tǒng)的安全性要高得多。
暫且不說(shuō)別的，相比專有操作系統(tǒng)，Linux在區(qū)別對(duì)待管理員帳戶和一般用戶帳戶方面要小心得多。沒錯(cuò)，社會(huì)工程學(xué)和糟糕選擇(比如弱密碼)仍會(huì)讓Linux易受攻擊，但是某個(gè)普通用戶帳戶面臨的危險(xiǎn)比系統(tǒng)面臨的危險(xiǎn)來(lái)得大，這種危險(xiǎn)也很容易消除，如果你擁有最新備份的話，更是如此。
5.全面支持
由于大多數(shù)開源軟件不是由某一家公司開發(fā)的，許多人認(rèn)為它缺乏技術(shù)支持。不過(guò)，甚至正相反，社區(qū)會(huì)過(guò)度補(bǔ)償，通過(guò)聊天、電子郵件和博客來(lái)提供幫助。
問(wèn)題根本不是缺少支持，而是從中挑選出合適的幫助。然而，指定版本號(hào)或本年度一般足以過(guò)濾搜索結(jié)果，你能找到相關(guān)信息。
4.按你的方式做事
定制是開源的立足之本。用戶可以選擇自己的圖形界面(或者沒有用戶界面也行)，還可以選擇自己的軟件。大多數(shù)桌面環(huán)境(開源或?qū)Ｓ?提供了可供選擇的墻紙或主題，但最先進(jìn)的開源桌面(比如KDE Plasma)還包括諸多選項(xiàng)，以便設(shè)置窗口的打開方式、在桌面上創(chuàng)建熱點(diǎn)區(qū)及進(jìn)行其他眾多操作。實(shí)際上，如果使用Plasma，你甚至可以為不同的項(xiàng)目或任務(wù)使用不同的桌面，可以使用多個(gè)圖標(biāo)集。在開源領(lǐng)域，軟件適應(yīng)用戶，而不是用戶反過(guò)來(lái)適應(yīng)軟件。
3.延長(zhǎng)硬件壽命
大多數(shù)計(jì)算機(jī)可以使用五六年。然而如果使用專有軟件，使用壽命往往減半，因?yàn)樵S多公司使用最先進(jìn)的硬件規(guī)格。如果升級(jí)軟件，你的硬件可能運(yùn)行不了。
相比之下，大多數(shù)開源項(xiàng)目都很注重向后兼容。即使硬件的使用壽命快要到頭，你通常還能找到可以在其上面運(yùn)行的開源軟件。因而，開源軟件比專有軟件來(lái)得更經(jīng)濟(jì)、更環(huán)保。
2.加強(qiáng)隱私和控制
開源軟件的源代碼是公開的。因而，開源軟件想添加后門及其他形式的間諜軟件就算并非沒有可能，至少也很困難。除非系統(tǒng)設(shè)置為自動(dòng)更新，否則要是你沒采取謹(jǐn)慎的行動(dòng)，它甚至不會(huì)安裝更新的版本。不像專有軟件，你根本沒有使用軟件的許可證――你擁有的是用它來(lái)做想做事情的許可證，包括修改軟件，前提你是有相應(yīng)專長(zhǎng)。
1.獲得最好的軟件
獲利動(dòng)機(jī)存在于開源軟件中，但不是最主要的動(dòng)機(jī)。一些重要的軟件日益被非營(yíng)利基金會(huì)運(yùn)行，這讓廣大編程員可以專注于軟件的卓越性能。雖然近些年來(lái)流行定期發(fā)布版本，但許多項(xiàng)目會(huì)延遲發(fā)布，而不是倉(cāng)促交付缺陷的軟件。
正是由于這種態(tài)度，最佳的開源軟件功能全面。其中的佼佼者日益趕上了與之競(jìng)爭(zhēng)的專有軟件，甚至實(shí)現(xiàn)了超越。比如說(shuō)，繪畫程序Krita在藝術(shù)家當(dāng)中越來(lái)越流行，而LibreOffice Writer具有的功能和穩(wěn)定性讓微軟Word望塵莫及。你可能也注意到了，Windows 10中的許多新功能借鑒了開源。
非營(yíng)利理念
我在上面一致著重介紹實(shí)際優(yōu)勢(shì)。然而，對(duì)許多用戶來(lái)說(shuō)，開源那么有吸引力的一大原因是其理念。雖然開源可以很輕松地融入商業(yè)，但是它并不強(qiáng)調(diào)利潤(rùn)，這意味著它能做專有軟件做不了的許多事。
開源軟件可以在政府想要限制用戶權(quán)利的時(shí)候?qū)?quán)利授予用戶。它讓窮人也可以使用計(jì)算機(jī)，幫助減少發(fā)展中國(guó)家在搭建技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施時(shí)面臨的劣勢(shì)。它可以鼓勵(lì)公司相互合作、實(shí)現(xiàn)互惠互利。利潤(rùn)使得面向?yàn)l危語(yǔ)言的軟件無(wú)以為繼時(shí)，開源就能提供讓那些語(yǔ)言保持活力的工具。
就個(gè)人而言，上述這些東西沒有一個(gè)與我直接有關(guān)。不過(guò)我保留足夠的理想主義，我明白，我選擇的軟件能起到重要作用。
原文標(biāo)題：Nine Reasons for Using Open Source Software
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