排序也是在程序中經(jīng)常用到的算法。無論使用冒泡排序還是快速排序，排序的核心是比較兩個元素的大小。如果是數(shù)字，我們可以直接比較，但如果是字符串或者兩個dict呢？直接比較數(shù)學(xué)上的大小是沒有意義的，因此，比較的過程必須通過函數(shù)抽象出來。

Python內(nèi)置的sorted()函數(shù)就可以對list進行排序：

此外, sorted()函數(shù)也是一個高階函數(shù)，它還可以接收一個key函數(shù)來實現(xiàn)自定義的排序，例如按絕對值大小排序：

key指定的函數(shù)將作用于list的每一個元素上，并根據(jù)key函數(shù)返回的結(jié)果進行排序。對比原始的list和經(jīng)過key=abs處理過的list：

然后sorted()函數(shù)按照keys進行排序，并按照對應(yīng)關(guān)系返回list相應(yīng)的元素：

keys排序結(jié)果 => [5, 9,  12,  21, 36]
                |  |    |    |   |
最終結(jié)果     => [5, 9, -12, -21, 36]

我們再看一個字符串排序的例子：

默認(rèn)情況下，對字符串排序，是按照ASCII的大小比較的，由于'Z' < 'a'，結(jié)果，大寫字母Z會排在小寫字母a的前面。

現(xiàn)在，我們提出排序應(yīng)該忽略大小寫，按照字母序排序。要實現(xiàn)這個算法，不必對現(xiàn)有代碼大加改動，只要我們能用一個key函數(shù)把字符串映射為忽略大小寫排序即可。忽略大小寫來比較兩個字符串，實際上就是先把字符串都變成大寫（或者都變成小寫），再比較。

這樣，我們給sorted傳入key函數(shù)，即可實現(xiàn)忽略大小寫的排序：

要進行反向排序，不必改動key函數(shù)，可以傳入第三個參數(shù)reverse = True：

從上述例子可以看出，高階函數(shù)的抽象能力是非常強大的，而且，核心代碼可以保持得非常簡潔。