外鍵是在關(guān)系數(shù)據(jù)庫中創(chuàng)建關(guān)系的一個組成部分。

因此，我們已經(jīng)確定主鍵為表提供唯一標識符。但主鍵不是唯一的“鍵”類型。我們的數(shù)據(jù)庫也可以包含外鍵。

什么是外鍵？

一個外鍵是唯一標識另一個表的一排一個表中的列（或列的集合）。這定義了兩個表之間的關(guān)系。

外鍵允許您跨表交叉引用相關(guān)數(shù)據(jù)。當列包含在另一個表中表示的數(shù)據(jù)時，這會派上用場。

例子

這是我們的圖表 水果店 數(shù)據(jù)庫顯示了之間的關(guān)系 水果 桌子和 單位 表。

鏈接兩個表的黑線表示外鍵。該單元ID 在球場上 水果 table是一個外鍵 單元ID在球場上 單位表。因此，我們插入的值Fruit.UnitId 必須對應于中的值 Units.UnitId。這使得Fruit.UnitId 引用該記錄的其他列中的數(shù)據(jù)（即具有相應記錄的記錄） 單元ID）。

數(shù)據(jù)

所以如果我們的 水果 table包含這樣的記錄：

你可以看到 Fruit.UnitId字段包含一個3?，F(xiàn)在看看單位表中包含的記錄3中單元ID領(lǐng)域。您可以看到此記錄代表公斤，蘋果以千克為單位。

以這種方式設(shè)置數(shù)據(jù)庫的好處是，我們不需要為每個使用該單元的記錄重復“公斤”。減少重復是關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)的關(guān)鍵優(yōu)勢。

看到了很多記錄 水果table將共享相同的單元名稱（例如，“Kilograms”，“Container”，“Bunch”等），在將重復項添加到數(shù)據(jù)庫之前，我們應該仔細考慮。在不使用外鍵關(guān)系的情況下，我們可以直接將單元名稱寫入水果table（也許可以調(diào)用“Unit”，“UnitType”或“UnitName”列）。然后我們最終會得到許多記錄，這些記錄共享單元名稱列的相同值。對于許多記錄，我們會看到“Kilogram”一遍又一遍地重復。我們還會看到“束”重復，以及任何其他流行的單位類型。

雖然執(zhí)行此操作不一定“錯誤”，但通常更有效的是將每個單元名稱的一條記錄存儲在單獨的表中，然后通過 單元ID柱。這樣做比為每個創(chuàng)建的記錄一遍又一遍地重復這些單位名稱更有效水果表。如果我們決定更新單位名稱（例如將“Kilograms”更改為“Kilos”），它也會更容易。如果我們更新單位名稱，它不會影響水果 因為桌子 單元ID將保持不變。此外，它還有助于防止數(shù)據(jù)庫中出現(xiàn)不一致的數(shù)據(jù)。